Ilmajoki tarvitsee nyt yhteisen suunnan
Ilmajoella on paljon vahvuuksia, joiden varaan rakentaa tulevaisuutta. Sijaintimme aivan maakuntakeskuksen kupeessa on erinomainen. Meillä on vahvaa yrittäjyyttä, kasvavia yrityksiä, maataloutta ja teollisuutta sekä hyvät edellytykset asumiselle ja yrittämiselle. Näitä vahvuuksia ei kuitenkaan voi pitää itsestäänselvyyksinä.
Kunnan kehittäminen vaatii pitkäjänteisyyttä ja yhteistä tahtoa. Luottamushenkilöt vaihtuvat, viranhaltijat vaihtuvat ja kunnanjohtajat vaihtuvat, mutta kunnan suunnan pitäisi säilyä kirkkaana yli vaalikausien.
Ilmajoki on parhaillaan tärkeässä vaiheessa. Uuden kunnanjohtajan valinta tarjoaa mahdollisuuden tarkastella myös kunnan johtamista ja tulevaisuuden tavoitteita. Meidän yrittäjien näkökulmasta olennaista on, että kunnan strateginen suunta on selkeä ja että uudella kunnanjohtajalla on vahva poliittisen johdon tuki työnsä tekemiseen.
Johtaminen on vaikeaa, jos yhteinen tavoitetila on epäselvä tai jos päätöksenteosta puuttuu pitkäjänteisyys. Yritysten näkökulmasta ennakoitavuus on erityisen tärkeää. Investointeja tehdään vuosiksi ja vuosikymmeniksi eteenpäin. Siksi kunnan toimintalinjan pitää kestää myös henkilöiden ja poliittisten voimasuhteiden vaihtumista.
Etelä-Pohjanmaan hyvinvointialueen esillä olleet palveluverkon leikkaussuunnitelmat koskettavat väistämättä myös kuntien elinvoimaa. Erityisesti terveyskeskuspalveluihin liittyvät kaavailut tulivat monelle yllätyksenä. Vaikka palvelujen järjestämisvastuu kuuluu hyvinvointialueelle, niiden vaikutukset ulottuvat laajasti myös kuntiin, yrityksiin ja asukkaiden arkeen.
Palvelujen keskittäminen voi tuoda säästöjä hyvinvointialueen talouteen, mutta samalla kustannukset voivat kasvaa muualla. Kuljetustarpeet, asiointiin käytetty aika ja työstä poissaolot lisääntyvät. Myös inhimilliset vaikutukset on huomioitava. Palvelujen saavutettavuus vaikuttaa ihmisten arkeen, turvallisuuden tunteeseen ja siihen, millaisena paikkakuntana Ilmajoki koetaan. Siksi on kysyttävä, miten varmistamme, että Ilmajoen näkökulma ja palveluverkon muutosten kokonaisvaikutukset tulevat huomioiduiksi ennen päätöksentekoa?
Tässä tarvitaan vahvaa ja yhtenäistä edunvalvontaa. Kunnan poliittisen johdon, viranhaltijoiden, yrittäjien ja muiden paikallisten toimijoiden pitäisi pystyä puhumaan Ilmajoen kannalta tärkeissä asioissa samalla äänellä. Vaikuttamisen on tapahduttava ajoissa, ei vasta silloin, kun päätökset on jo tehty.
Kunnan elinvoima ei kuitenkaan synny pelkästään siitä, mitä onnistumme säilyttämään. Vielä tärkeämpää on se, miten pystymme rakentamaan uutta. Ilmajoen sijainti Seinäjoen vieressä tarjoaa merkittäviä mahdollisuuksia. Meidän ei tarvitse olla toinen Seinäjoki, vaan tunnistaa omat vahvuutemme ja hyödyntää niitä määrätietoisesti.
Ensimmäinen tehtävä on huolehtia paikkakunnalla jo toimivista yrityksistä. Niiden kasvu, investoinnit ja uudet työpaikat ovat kunnan tulevaisuuden kannalta ratkaisevia. Yritysmyönteisyys ei saa jäädä vain strategiassa mainituksi tavoitteeksi. Sen pitää näkyä kunnan jokapäiväisessä toiminnassa. Yritykselle ratkaisevaa on, kuinka nopeasti asiat etenevät, kuinka helposti oikeat ihmiset tavoittaa ja kuinka aktiivisesti kunta etsii ratkaisuja yritysten tarpeisiin. Tonttien, kaavoituksen, lupien ja muiden yritystoiminnan edellytysten on oltava kunnossa.
Toinen tehtävä on saada Ilmajoelle uusia yrityksiä ja investointeja. Ne eivät tule itsestään. Tarvitaan aktiivista yritysten kontaktointia, sijoittumismahdollisuuksien markkinointia ja ennen kaikkea selkeä vastaus kysymykseen: miksi yrityksen kannattaisi sijoittua juuri Ilmajoelle? Meillä pitäisi olla tähän vastaus, joka perustuu todellisiin vahvuuksiimme ja näkyy myös käytännössä.
Elinvoima muodostaa kokonaisuuden, jossa yritykset, työpaikat, asuminen ja palvelut tukevat toisiaan. Yritykset tarvitsevat osaavaa työvoimaa, työntekijät tarvitsevat toimivia palveluja ja kunta tarvitsee yrityksiä ja työpaikkoja. Jos palvelut heikkenevät, myös paikkakunnan vetovoima voi kärsiä. Jos taas yritystoiminta ja työpaikat vähenevät, heikkenevät samalla kunnan mahdollisuudet kehittää palveluja ja elinympäristöä. Tämän vuoksi kunnan tulevaisuutta ei voi rakentaa erillisinä hallinnonaloina ja yksittäisinä päätöksinä.
Nyt tarvitaan yhteinen näkemys siitä, mihin olemme menossa. Tämä ei tarkoita sitä, että kaikesta pitäisi olla samaa mieltä. Erilaiset näkemykset kuuluvat demokratiaan. Mutta kunnan keskeisistä tavoitteista pitäisi pystyä sopimaan niin, että niiden eteen tehdään johdonmukaisesti töitä.
Ilmajoen Yrittäjät haluaa olla tässä työssä aktiivisesti mukana. Esitämme, että kunnan poliittinen johto, viranhaltijajohto ja yrittäjät kokoontuvat yhteisen pöydän ääreen määrittelemään Ilmajoen elinvoiman tärkeimmät tavoitteet ja konkreettiset toimenpiteet niiden saavuttamiseksi. Tavoitteita ei pidä jättää juhlapuheisiin tai strategiapapereihin. Niiden toteutumista on myös seurattava yhdessä.
Ilmajoella on kaikki edellytykset menestyä tulevaisuudessakin. Se edellyttää kuitenkin yhteistä tahtoa, rohkeutta tehdä päätöksiä ja ennen kaikkea kykyä viedä päätökset käytäntöön.
Tarja Pienimäki
Puheenjohtaja
Ilmajoen Yrittäjät ry