Nuorekas Kossu uuden pelinjohtajan johdolla Superpesikseen

Koskenkorvan Urheilijoiden tie vie kahden Ykköspesiksessä vietetyn kesän jälkeen takaisin pesäpallon korkeimmalle sarjatasolle.  Sarjanousun saavuttaneen ryhmän isoin muutos nähdään valmennuspuolella. Pelinjohtajaksi saapuu Santeri Särkinen, joka on toiminut edelliset vuodet Alajärven Ankkureissa. Hän korvaa kolme edellistä kautta pelinjohtajana toimineen Antti Kuusiston.

 – Alajärvellä vedin muutaman junnuputken läpi. Viime vuonna oli neljäs kesä 06-syntyneiden kanssa ja oli selvää, ettei se enää jatku. Täältä löytyi todella mielenkiintoinen paketti eikä ollut vaikea päätös lähteä Koskenkorvalle, mutta kaikesta tutusta ja turvallisesta on aina erilaista lähteä.

 29-vuotias valmentaja on pelannut useamman kauden Superpesistä, mutta hän on aina ollut erityisen innostunut juuri valmentamisesta. Oma valmennusfilosofia on löytynyt nopeasti.

 – Tämä valmennuspuoli kutsui jo tosi nuorena pelaajana, että taisin olla 14-vuotiaana koutsina pari vuotta nuoremmille. Painotan tekemisessä työntekoa ja yhtenäisyyttä. Ei mietitä liikaa, vaan annetaan palaa.

Särkinen saa kakkospelinjohtajaksi Superpesis-konkari Janne Rauhalan. Otto Mantere siirtyy hieman pienempään rooliin, mutta pysyy valmennuksen apuna muun muassa videovalmentajana. Viime kauden pelaajistossa nähty Petrus Puputti hoitaa joukkueen fysiikkavalmentajan tehtävää. Joukkueenjohtajana jatkaa Aki Kuusisto.

Joukkue ei riehunut siirtomarkkinoilla

Kossun pelaajisto on pysynyt hyvin kasassa ja mukaan on tullut täsmähankintoja pääosin Ykköspesiksen puolelta. Kankaanpään Mailasta härkälaumaan siirtyi kolmikko Joona Anttila, Eetu Heiniluoma sekä aiemmin jo Koskenkorvaa edustanut Miska Mäkiviita. Heidän lisäkseen KPL:n Miki Likander, SMJ:n Luukas Teppo sekä suomensarjasta tullut Joonas Riihimäki pukevat härkäpaidan ensi kesänä.

 – Meillä on nuori ja paikallinen joukkue, mikä on hyvä asia. Viime vuosilta tuttu tekemisen meininki on jatkunut ja meiltä löytyy kaikkea, mitä hyvä joukkue vaatii. Etenijöitä, kovia lyöjiä ja yhtenäinen porukka, Särkinen luettelee.

Talvisuper pelillisesti onnistunut

Harjoituskaudella Kossu on pelannut Superpesis-joukkueille tarkoitettua Talvisuperia.  Koskenkorvan saldoksi jäi yksi voitto ja neljä tappiota. Kolmesta pelistä jäi kuitenkin vähintään yksi piste. Pelinjohtaja näki ottelut hyvänä mahdollisuutena kehittää tekemistä ja hän oli tyytyväinen omiensa suorituksiin.

 – Pelattiin ennakkoluulottomasti ja pysyimme vauhdissa mukana. Samalla nähtiin, että pystymme pelaamaan voitoista. Positiiviset fiilikset jäi, mutta kesän pelit ovat eri pelejä ja nöyrästi pitää mennä eteenpäin.

Kapteeni Aapeli Suvisalmi on valmentajansa kanssa samoilla linjoilla Talvisuperin koitoksista.

 – Hyvä fiilis on, kun pelattiin tiukkoja pelejä kärkiporukoita vastaan ja saatiin haastettua heitä. Siitä saa joukkueelle itseluottamusta. Lisäksi harjoituksissa on ollut koko ajan hyvä meno ja uudet vahvistukset ovat tulleet hienosti porukkaan mukaan.

Koskenkorvan Urheilijoiden oma kasvatti on luottavaisin mielin tulevan kauden suhteen, vaikka härkäpaitojen keski-ikä (22,5) on Superpesiksen pienin.

 – Meillä ei ole mitään hävittävää. Ennakolta saadaan lähteä jokaiseen peliin altavastaajana, mikä laittaa kaikki paineet vastustajalle. Se on myös etu, että vastustajilla ei ole hirveästi tietoa meistä, mikä kuuluu isona osana valmistautumiseen, Suvisalmi miettii.

Kauden alku kulman takana

Superpesiksessä pelataan ensi kaudella 33 ottelua ja mahdolliset jatkopelit. Kova ottelutahti ei pelota, vaan uusi pelinjohtaja odottaa jo kauden alkua. Hän naurahtaa, että Sähkökoje Areena on aina ollut todella vaikea paikka pelata.

– Kovasti odotetaan, että kausi sieltä starttaa ja päästään esittämään parasta meidän kotiyleisölle. Koskenkorva on aina ollut paha paikka, kun on vierasjoukkueena pelannut. Kotikenttä on ainutlaatuinen ja erilainen verrattuna muihin paikkakuntiin. Varsinkin tuo Antin monttu.

Urheilumieheksi itsensä tunnustava Särkinen nauttii pesäpallosta ja hakee vastapainoa arkeen myös muista lajeista.

– Pesis vie paljon aikaa, ettei pääse mökkeilemään niin paljon, kuin haluaisi, mutta tästä saa niin paljon nautintoa, että kyllä tätä vaan jaksaa tehdä. Golfia ja kaikenlaisia muita pelejä tulee kesällä pelattua, jos siihen vaan aika riittää.

Kossu on hionut viimeiset kuvionsa kuntoon harjoitusleirillä Espanjassa, jossa viikon aikana keskityttiin harjoitteluun sekä yhteishengen rakentamiseen.

 – Hieno reissu, oli paljon koko joukkueen treeniä ja yhteishengen nostatusta. Meillä on vahvahenkinen porukka kasassa, Särkinen niputtaa.

Härkälauman sarjapelit alkavat 4.5. vierasottelulla Hyvinkään Tahkoa vastaan. Luvassa on räväkkä runkosarjan alku, kun pelejä kertyy heti toukokuussa yhdeksän kappaletta.

KoU:n pelaajatilanne

Pelaajisto kaudella 2026 (suluissa tulleet): Anttila Joona (KaMa), Heiniluoma Eetu (KaMa), Kujala Topi, Latvala Tony, Lehto Eetu, Likander Miki (KPL), Mäkiviita Miska (KaMa), Rauhala Matias, Riihimäki Joonas (ViVe, suomensarja), Salmela Santeri, Suvisalmi Aapeli, Teppo Justus, Teppo Luukas (SMJ) ja Teppo Rasmus.

Lähteneet: Antila Elmeri (Nurmon Jymy), Hakomäki Mikko (Vaasan Maila), Laasonen Kasperi (Jokioisten Koetus), Puputti Petrus ja Uusitalo Eeli (Kankaanpään Maila).

Haastajaryhmä: Hakala Tuomo, Laiho Wili, Lähde Joel, Penttilä Eero, Rauhala Aleksi ja Saarinen Jerry.