Vuosikymmeniä ihmisiä kehittämässä

Ilmajoki-opisto juhlii tulevana viikonloppuna 60-vuotista taivaltaan. Kunnantalolla järjestetään lauantaina 25.4. kutsuvierastilaisuus, minkä lisäksi kaikille kuntalaisille avoin näyttely aukeaa tulevana maanantaina 27.4. samassa paikassa. Kutsuvierastilaisuuden juhlapuhujaksi saapuu kansanedustaja Janne Jukkola.

Ilmajoki-opistoa on luotsannut viimeiset kaksi vuotta Mikko Kallio, joka on havainnut kansalaisopiston suuren merkityksen paikallisväestölle.  

– Meillä pääsee toteuttamaan luovuuttaan monin tavoin. Tarjolla on kattavasti harrastusmahdollisuuksia, kuten kädentaitoja, liikuntaa ja musiikkia, rehtori muistuttaa.

Suunnittelijaopettaja Virpi Timonen on koonnut juhlavuoden kunniaksi vihkosen, jossa kerrotaan tiivistetysti Ilmajoki-opiston vuosista 1966–2026. Lähteenään Timonen on hyödyntänyt arkistomateriaalia, Juha Ketosen tekemää 40-vuotishistoriikkia sekä ihmisten haastatteluja. Kunnantalolla avattavaan näyttelyyn on koottu myös aikajana Ilmajoki-opiston historiasta.

– Kunnanhallitus aloitti vuonna 1965 kansalaisopiston perustamisen käsittelyn. Asia hyväksyttiin helmikuussa 1966 ja opetus alkoi samana syksynä, Timonen kertoo alkuajoista.

Uuden kansalaisopiston sivutoimiseksi rehtoriksi valittiin Ahti Heikkilä, joka toimi silloin yläkoulun uskonnonopettajan tehtävässä. Ensimmäinen päätoiminen johtavan opettajan pesti osui vuonna 1973 Juha Ketoselle, joka hoiti rehtorin tehtävää aina vuoteen 2001 saakka. Ketosen jälkeen puikoissa ovat olleet Leea Sipiläinen (2001–2012), Johanna Tupila (2012–2014), Seppo Goman (2014–2020, 2024), Minni Ilmonen (2020–2024) sekä nykyinen rehtori Mikko Kallio.

– Jokainen rehtori on tuonut tänne omat hienot tuomisensa ja osaamisensa, Timonen korostaa.

Toiminta koskettaa monia

Vuonna 1966 perustettu kansalaisopisto ja vuonna 1972 liikkeelle lähtenyt musiikkiopisto yhdistyivät Ilmajoki-opistoksi vuonna 1991. Parhaillaan käynnissä olevana lukuvuotena Ilmajoki-opistossa on järjestetty noin 230 erilaista kurssia, joita vedetään pyöreästi sadan tuntiopettajan voimin. Päätoimisia opettajia on vain muutamia.

– Kurssilaisia on noin 2 100–2 200, mutta sama ihminen voi olla useammalla kurssilla. Kaikkiaan kursseilla on suunnilleen 4 200 opiskelijaa. Musiikkiopistossa on arviolta 120 oppilasta, Kallio avaa lukuja.

Kurssi- ja tuntimäärä vaikuttaa myös valtiolta saatavaan rahoitukseen. Tänä vuonna valtionosuuksia tuli saman verran kuin edeltävä vuonna, mutta tilannetta seurataan tarkasti.  

– Tuki mahdollistaa sen, että kursseja pystytään pitämään nykyisillä hinnoilla, rehtori huomauttaa.

Lukuvuoden 2026–2027 toiminnan suunnittelu on jo pitkällä. Kallion mukaan tutut suositut kurssit pysyvät ohjelmassa, mutta samalla tapahtuu maltillista uudistumista. Timonen paljastaa, että hän on sopinut artesaani Sari Kauppilan kanssa, että tämä tulisi vetämään kurssia dioraamasta, jolla viitataan museoistakin tuttuihin kolmiulotteisiin maisemiin tai asetelmiin.   

– Ennen dioraamat toimivat uutislähteinä. Nyt tänne tulee kurssi, jossa tehdään pienoismaailma kirjan sisälle.

– Dioraamassa maisema, hahmot ja tarina heräävät eloon. Se on kuin kurkistus toiseen paikkaan tai hetkeen. Se voi olla jopa sähköistetty, jotta sinne saisi valot, Timonen jatkaa.

Ensi syksynä uutena tiedossa ovat myös nukketeatterikurssit, joita tulee sekä lapsille että aikuisille. Kursseja tulee pitämään teatteri-ilmaisun ohjaaja Jenna Varismäki.

Matala kynnys osallistua

Tulevan juhlaviikonlopun rientoihin kuuluu kunnantalolla järjestettävä Ilmajoki-opiston musiikkiryhmien yhteiskonsertti sunnuntaina 26.4. Mukana ovat Mieskuoro Ilkanmiehet, Katariinat-kuoro sekä Herralan hanuristit.

– Silloin on jo mahdollista päästä katsomaan juhlanäyttelyä. Näyttelyyn tulee ikoneita, maalauksia, nukkekotimaailma, koruja ja muita kädentöitä tämän vuoden kursseilta, Kallio kertoo.

Timonen on iloinen siitä, että taiteen perusopetuksessa saa kokeilla, erehtyä ja ihmetellä turvallisesti. Oppiminen etenee omaan tahtiin ja rakentuu vähitellen oman tekemisen sekä oivallusten kautta. Taiteen perusopetuksen pariin voi tulla 7-vuotiaana.

– Varhaisiin opintoihin kuuluvat tanssi, kuvaamataito ja käsityö, joista voi valita mieluisensa, suunnittelijaopettaja toteaa.

Timonen sanoo tavanneensa taannoin Oulussa hänelle entuudestaan tuntemattoman henkilön, joka kertoi mielenkiintoisesta lähestymistavastaan kansalaisopiston kursseja kohtaan.

– Hän kertoi ottaneensa kansalaisopistosta sellaisia kursseja, jotka ovat hänen epämukavuusalueellaan. Hän oli ollut luovan kirjoittamisen kurssilla ja visuaalisella maalauskurssilla, joista hän oli erittäin innoissaan.

– Olisi hyvä, kun ihmiset uskaltaisi vain lähteä rohkeasti kokeilemaan. Ikinä ei tiedä, kehen törmää ja millaisia ihmisiä tapaa. Todennäköisesti ihania yllätyksiä on tiedossa, Timonen miettii.

Ilmajoki-opiston ensi vuoden kurssiohjelma julkaistaan kesän mittaan verkossa ja paperinen versio tulee myöhemmin kauppoihin jakoon. Kursseille ilmoittautuminen alkaa 20.8.