Suhdanteista ja keskustasta
Tässä lehdessä on esillä ilmajokista yrittäjyyttä eri muodoissaan. Etelä-Pohjanmaa on tunnetusti yrittäjämyönteinen ja pk-valtainen maakunta, jonka elinkeinorakenne on kantanut vaikeampienkin talousaikojen yli. 1990-alkuvuosien lama puraisi aluetta muuta Suomea vähemmän, mutta sopeutumiskykyä on tarvittu kansantalouden yskiessä jälleen kerran. Erityisesti rakennusalan ja sen alihankintaketjun näkymät ovat olleet jo pitkään synkät, mutta toivottavasti vuosi 2025 toisi vihdoin valoa tunnelin päähän.
Inflaatio ja korkotason nousu on näkynyt kuluttajien ostovoiman hiipumisena, mutta kenties euriborien nykyinen laskeva trendi heijastelee jo parempia aikoja. Epävarmuutta sen sijaan aiheuttavat jatkuvat uutisoinnit konkursseista ja irtisanomisista sekä globaalisti tulenarka tilanne, jonka käänteitä ei kukaan pysty ennustamaan.
Tämän kolumnin viereisellä aukeamalla on esitelty vuoden yritykset Ilmajoella. Tällä kertaa palkintogaalaa ei järjestetä kotipaikkakunnalla, vaan fanfaarit soivat Etelä-Pohjanmaan Yrittäjien 85-vuotisjuhlassa Seinäjoella 5.12. Todennäköisesti ensi vuonna palataan jälleen normaaliin marssijärjestykseen.
Ilmajoen keskustan kehittäminen on taas tapetilla. Aihetta puidaan tänä iltana (27.11.) kunnantalolla järjestettävissä työpajoissa. Kunta toteutti aiemmin ilmajokisille kyselyn, mitä hyvää tai huonoa he näkevät keskustassa ja mitä konkreettisia toimia keskustan hyväksi voisi tehdä. Kun saatuja vastauksia asiasta lukee, on silmiinpistävää, miten eri tavoin keskusta ymmärretään asukkaiden keskuudessa. Toisille se on vain Kauppatien ympäristö, ja toiset katsovat siihen kuuluvan myös Ilkan kentän lähialueineen. Jos keskustaa lähdetään suunnitelmallisesti kehittämään, niin ensimmäiseksi alueesta on tehtävä täsmällinen rajaus ja määriteltävä, mihin mahdolliset toimenpiteet kohdistuisivat.
Koska kunnan keskusta sattuu olla juuri nyt tarkastelun alla, niin nimeän tässä henkilökohtaiset ja epäviralliset ”vuoden yritykset” kyseiseltä alueelta. Vuoden yrityksen ja elämäntyöpalkinnon saa Ilmajoen Krouvi, joka on ruokkinut minut läpi vuosien ja tarjonnut samalla erinomaista pöytäseuraa. Vuoden pienyritykseksi nostan Parturijoken, joka vapautti minut orjallisesta ja luutuneesta tavasta käydä tutussa ulkopaikkakunnan parturissa hiustenleikkuussa. Kannattaa siis katsoa myös lähelle.