Paikallislehti yhteisöllisyyden ja yhteisen hyvän asialla
Paikallislehti on merkittävä pitäjäidentiteetin rakentaja ja ylläpitäjä. Suomalainen paikallislehdistö on pääosin järjestynyt kuntakenttää mukaillen. Tämä on tietysti luontevaa, sillä onhan kunta juuri alueensa ihmisten yhteisö. Silti paikallislehden merkitys alueen identiteetin kannalta on usein vielä merkittävämpi: useissa tapauksissa lehti on jatkanut ilmestymistään entiseen tapaan, vaikka kuntarajat olisivat siirtyneet. Sekin on osoitus siitä, että paikallislehti ei ole kuntakonsernin jäsenjulkaisu vaan osa riippumatonta mediainstituutiota.
Sanan- ja julkaisunvapaus on keskeinen osa suomalaisen yhteiskunnan arvoperustaa. Vapaa tiedonvälitys on välttämätöntä toimivalle demokratialle. Toinen puoli asiaa on avoin valmistelu ja tiedon saatavuus. Kunnan ja evankelisen kirkon seurakuntien kaltaisia julkisyhteisöjä näihin velvoittaa jo lakikin.
Rinnalleen lakiteksti kaipaa julkisuusmyönteistä asennoitumis- ja toimintatapaa; edes loistavimmilla lauteilla tai tunnelmallisissakaan torikokouksissa ei yhteisistä asioista tietenkään sovita. Tarvittaessa ”vallan vahtikoira” nostaa päivänvaloon epäkohtiakin. Journalistiset hyveet palvelevat yhteistä hyvää ja pyrkimystä totuuteen.
Paikallistasolla Ilmajoki-lehti on tarttunut tähän toimeksiantoon. Asiallista uutisointia ja kiinnostavia ilmiöitä etsivää toimittajatyötä tarvitaan toisetkin 95 vuotta, ja toivottavasti sen jälkeenkin. Ellei historian Herra sitä ennen palaa, on meidän jokaisen ilmajokisen vastuulla toimia niin, että tulevilla toimittajilla on sekä maa, ilma että joki, joista kirjoittaa silloinkin, kun itse jo lepäämme Kauppilan vainiolla.
Ilmajoki-lehdellä erityisesti sekä paikallismedialla ja riippumattomalla journalismilla yleensäkin on iso tehtävä suomalaisessa yhteiskunnassa. Siitäkin on syytä puhua.
Silti Ilmajoki-lehti lunastaa paikkansa ihmisten elämässä olemalla merkityksellinen juuri kullekin tilaajalle ja ilmoittajalle. Tuo merkitys syntyy sisällöstä, ei varmaankaan sinänsä ylevästä yhteiskuntafilosofiasta.
Ilmajoki-lehti rakentaa osaltaan ilmajokista yhteisöllisyyttä. Monelle täältä toisaalle lähteneelle on lehti linkkinä entiseen kotipitäjään, sen ihmisiin ja tapahtumiin. Tutut nimet ja paikat kiinnostavat. Mukava on yllättyä uusista asioista ja havahtua siihen, että Ilmajoelta on ponnistettu pitkälle. Tärkeä on tehdä näkyväksi se usein uskollisesti ja tunteja tarkkailematta tehty työ kotipaikan hyväksi.
Ilmajoki-lehti myös rakentaa kuvaa siitä, millainen paikkakunta Ilmajoki on. Samantekevää ei ole sekään, näkyvätkö uudet ilmajokiset sen sivuilla vai edetäänkö entisin kasvoin. Kuka ja ketkä jäävät katveeseen, on tärkeä kysymys niin Ilmajoen seurakunnassa kuin koko paikkakunnalla.
Vaikka työ jatkuu, on paikallaan kiittää Ilmajoki-lehteä, sen toimittajia, tilaajia ja lehdessä ilmoittavia yrityksiä ja yhteisöjä näistä 95 vuodesta. Siunatkoon hyvä ja ihmisiä rakastava Jumala teitä jokaista myös jatkossa.
Rami Niemi
Ilmajoen kirkkoherra