95 vuotta paikallista elämää
Kun lehtemme ensimmäinen numero ilmestyi vuonna 1930, maailma oli toisenlainen. Paperi oli harvinaista, tieto liikkui hitaasti, ja sanomalehti oli monelle ainoa lähde niin paikallisiin kuin maailman tapahtumiin. Noista päivistä on nyt kulunut 95 vuotta.
Muutoksia on tapahtunut sekä uutisoinnissa että lehden teknisessä toteuttamisessa. Käsin ladotut palstat ovat vaihtuneet digitaalisiin työkaluihin, ja uutiset kulkevat sekunneissa. Yksi asia on silti säilynyt: tarve kertoa ja tallentaa Ilmajoen ja ilmajokisten tarinoita, tapahtumia ja uutisia. Paikallisuuden merkitys on yhä vahva ja ehkä jopa tärkeämpi kuin koskaan.
Vaikka lehden tekeminen on teknisesti muuttunut, jutut on edelleen kirjoitettava, haastattelut tehtävä ja kuvat otettava. Toimittajien työ on monin tavoin näkymätöntä, mutta sen vaikutus ulottuu pitkälle. He kuuntelevat, kyselevät, ottavat selvää ja kertovat. Ilman heitä ei olisi lehteä eikä tallennettua yhteistä muistia.
Paikallislehti ei siis ole vain tiedonvälittäjä, vaan se on osa yhteisöä. Lehtemme sivuilla elää historia, joka muuten voisi unohtua. Meille tekijöille on ollut, ja on yhä, kunnia olla osa Ilmajoen tarinaa ja toimia sen tallentajana.
Tulevaisuus tuo mukanaan omat haasteensa, mutta uskon vahvasti, että paikallislehdellä on yhä tärkeä paikka mediakentässä. Ulkoiset olosuhteet asettavat rajoitteita, mutta haluamme löytää keinot vastata niihin.
95 vuotta on arvokas saavutus, mutta meille se on ennen kaikkea välietappi. Tästä jatkamme kohti satavuotista merkkipaalua kuunnellen kotiseudun ääntä avoimesti ja sydämellä.
Lehden matka tähän päivään ei olisi ollut mahdollinen ilman teitä lukijat, ilmoittajat ja yhteistyökumppanit. Olemme kiitollisia jokaisesta tilauksesta, juttuideasta, ilmoituksesta ja palautteesta. Jokaisella niistä on ollut merkityksensä. Kiitos avustajille ja äänilehden lukijoille.
Erityinen kiitos upeasta työstä kuuluu tietenkin entisille ja nykyisille työntekijöille. Ilman teitä tätä juhlaa ei olisi.